刀具是北方游牧民族数千年历史的写照，蒙古族继承了东胡、匈奴、鲜卑等民族的刀具形制，并在不断的生产和生活实践中继承和改良，演变成为沿用至今的蒙古刀。
蒙古刀是游牧文化传承和发展的重要载体，也是蒙古族传统工匠勤劳和智慧的结晶，在漫长的岁月中逐渐形成了独具特色的蒙古刀传统文化。
坚定文化自信，激发全民族文化创新创造的活力，内蒙古工艺美术事业的发展蒸蒸日上、硕果丰茂。本版已经介绍过皮雕画、金银铜器、蒙古包、剪纸、马头琴制作等内蒙古工艺美术类别，让我们继续走进内蒙古工艺美术的世界，领略蒙古刀的独特魅力。
——编者
蒙古刀见证历史巨变
也许你听说过新疆英吉沙小刀、西藏藏刀，或者神泉宝剑、云南户撒刀，而这些刀具却取代不了蒙古刀在蒙古族心中的位置，精美绝伦的蒙古刀，记载着草原人民的勇敢、智慧和辉煌。
传统蒙古刀有直刀和弯刀两种。
蒙古族吃手把肉时一般都使用直刀，几乎每个牧民家里都离不了这个好工具，用它割牛羊肉，是蒙古族饮食文化的内容之一，传统蒙古刀较为实用，鞘中有空，可插象牙或驼骨筷子。
蒙古弯刀是骑兵在近身肉搏中，吸收了波斯风格，逐渐改良的一种蒙古刀类型，它不需要士兵运用过多的自身力量，靠马匹的冲击就可以斩杀敌人。此外，弯刀的形状利于劈砍和发力，且不容易断，当时的战场主要是皮质的铠甲，弯刀对皮质铠甲有很强的切割能力。
蒙古刀除了用于生活和战场，还是蒙古族男子的重要配饰。其刀身一般采用优质钢材打制而成，刀身的材料视主人身份和富贵程度的不同区别制成，所用材质主要有金、银、铜、铁、珍稀木材、牛羊角、牛骨、驼骨、皮质等。刀鞘上一般刻有龙、虎、兽头、云纹等图案，或雕或镂，有的填烧珐琅，有的镶嵌绿松石、珊瑚、宝石等。
草原上的工匠们最拿手的技术就是做刀，牧民自己在刀片上安个手柄，也是一把蒙古刀。在蒙古族心中，蒙古刀是腾格里所赐的圣物，像征着好运和平安，它不但是防身之物，还是镇宅避邪之宝。
时光流转，蒙古刀见证了历史的巨变、草原的故事，今天的蒙古刀既不用于战场，也不会被随身佩戴，而大多是作为工艺珍品为人们所熟知。
老刀匠的故事
从1990年在工艺厂做刀开始，王春已有27年的制刀经验，和别的铁匠不同，王春做刀喜欢琢磨，酷爱美术的他喜欢先把样子画在纸上，再动手制作。
据王春介绍，蒙古刀独特的地方，主要表现在一些特殊的制作材料上，如做刀把的牛骨、牛角，这些材料并不是拿过来就能用，要经过一些预处理。牛骨是选用牛腿骨，然后要经过水煮脱脂、漂白。牛角也要经过取芯、晾干、蜡煮、添芯、压制等工艺处理后才能使用。
蒙古刀的制作工序复杂，多达上百种，归纳起来主要有锻打、粗磨、细磨、淬火、精磨、抛光、细抛光、沙光等。
“要做一把好刀，磨是主要的。无论从刀的亮度、薄厚来看，手工磨制出来的效果是机器加工代替不了的，这是我坚持手工制刀的原因和动力。”王春说。虽然机械条件越来越现代化，但他依然坚持手工磨刀。
王春坦言：“在工艺美术这几大类里，做蒙古刀算是比较辛苦的，并且有危险性。打磨用的砂轮和布轮转速很高，一不留神就会受伤。”
他还清晰地记得自己最严重的一次受伤，那时他正在给一把刀抛光，刀挂在布上弹出来，正巧扎在王春的大腿动脉上，鲜血如注，被送到医院时王春已经昏迷了。这次意外险些要了他的命，可住院还不到一个月，他就嚷着要回去工作。他说，作为一个手艺人，就不能闲着。回家后，王春收藏了那把让他受伤的刀，他笑着说，要留个纪念。
细看王春师傅的手，布满大大小小的伤痕，最长的一道伤口有七八厘米。这是一双饱经沧桑的老匠人的手，这双手记录了他的成就、他的过往，还有他与蒙古刀的一世情缘。
“我做过最大的一个蒙古刀，有2.6米，重100多斤，那是我第一次尝试做那么大的刀，为了给刀减重，我还专门改良了制作材料，花费了我半个多月的时间。”王春说。
在同行们做旅游商品出售时，王春仍然坚持手工制刀，闲下来的时候还帮助别人修复一下破损的旧刀，他坚信，真正的好东西是能传下去的。
传统产业面临困境
记者在大召附近、公主府步行街等地走访，发现出售蒙古刀的店面特别少，这是意料之外的，仅有的几家还是摆在不显眼的位置，种类也不多。
一名店员告诉记者：“由于快递不允许邮寄蒙古刀，很多游客只能忍痛割爱，没有了旅游业的带动，蒙古刀产业自然慢慢就走了下坡路。”
曾经，在呼和浩特有十几家工厂制作蒙古刀，大家相互竞争，蒙古刀的款式不断更新。在呼和浩特人的记忆中，每个工艺品店、特产店都会摆上一些蒙古刀，来往的人都喜欢拿在手里把玩，甚至还要带几把送给亲朋好友。
记者联系了几家知名的民族工艺品厂，他们的负责人表示，近几年已经不生产蒙古刀了。记者又在网上找了些内蒙古旅游工艺品网店，也不见蒙古刀的踪影，而大多是皮画摆件、骆驼毛绒玩具、钥匙扣一类的旅游商品。
王春告诉记者：“曾经那些一起制作蒙古刀的朋友，大多转了行，现在只剩下为数不多的人还在坚持。”听到老师傅说这番话，让人感到心里很不是滋味儿，没有人继承这门手艺，才是真正的可怕。
也许是因为对蒙古刀太熟悉，反而关注太少了，也许是因为刀具的特殊性，制约了它的发展。但无论如何，我们都应该做点什么。
蒙古刀就像是一个蒙古汉子，在战场上桀骜不驯，在生活中朴实腼腆。
“我认为咱们传统的蒙古刀要比其他的刀都漂亮，简单、朴素。以前，我们的工作环境那么苦都坚持下来了，现在更不应该放弃。据我了解，还是有很多人很喜欢蒙古刀的，只是缺乏一个平台。现在很多蒙古族题材的电视剧还是会找我制作道具，《成吉思汗》里演员们佩戴的蒙古弯刀就是出自我手。”王春自豪地说。
让古老手艺历久弥新
王春会做的蒙古刀的样式有100多种，做过的刀不计其数，却从未给自己留下过，他说：“会什么，就不缺什么，只要手艺在，随时都能做出来。”这是一个匠人对自己手艺的自信，也是对文化的自信。
多年来，王春一直在改进蒙古弯刀的样式，也尝试着在刀鞘上加入皮雕、镶嵌、彩绘工艺。为了解决蒙古刀的安全运输问题，王春也曾想过把刀装在一个封闭的盒子里，作为观赏之用。
“我知道很多地方都有刀文化博物馆，我常在想，可不可以找一个地方，建一座蒙古刀文化博物馆，把各种各样的蒙古刀都展示出来，让更多的人了解蒙古刀的历史、了解蒙古刀的文化。”王春说。
没有什么事情的发展是不经历波折的，蒙古刀的精神就在于不畏艰险，迎难而上。感谢那些像王春一样的匠人，这是一群真正的民族文化守护者，正是他们的执着，让古老的手艺传承，为世间留存住了永恒的美好，历久而弥新。
每一把蒙古刀都有其独特的艺术价值，它的造型、装饰及制作工艺是多元文化相互交融的结晶。蒙古刀的文化魅力还在于它的精神价值，它是北方草原独特的地理环境和人文历史的产物。
民族艺术品不应该只是少数人的专属品，它来源于生活，是民族智慧的结晶，每个人都有责任为民族文化的发展贡献一份力量，蒙古刀文化是一块“宝地”，应该有更多的人来挖掘、创新。(徐跃)
